Burgemeester 'niet verrast' door rellen: 'Wisten wat er rondging op sociale media'

In dit artikel:

Burgemeester Jan Kottelenberg van Neder-Betuwe noemt de rellen bij het gemeentehuis in Opheusden donderdagavond zeer betreurenswaardig. Tijdens een gespreksavond over de mogelijke komst van een asielzoekerscentrum bonkten demonstranten op de ramen en werd vuurwerk naar het gebouw gegooid. De demonstratie was niet vooraf aangemeld. Volgens Kottelenberg waren er signalen op sociale media en was het scenario met de politie besproken, maar was de omvang van de onrust niet verwacht.

De raadsleden moesten na afloop binnenblijven en konden rond 23.00 uur onder voorwaarden vertrekken. SGP-raadslid Gert-Jan Meijering zegt dat de sfeer binnen rustig bleef, terwijl Anja Hulsbergen van Gemeentebelangen de situatie als bedreigend en ingrijpend beschrijft. Zij maakt zich bovendien zorgen over bedreigingen en verwensingen op sociale media. De burgemeester vermoedt dat ook mensen van buiten de gemeente en personen met gezichtsbedekking aan de rellen deelnamen.

De raadsleden vrezen dat een volgende vergadering, waarop mogelijk een besluit over opvang wordt voorbereid, nog grimmiger kan verlopen. Zij noemen onder meer een vooraf ingesteld gebiedsverbod of een geheime vergaderlocatie als mogelijke maatregelen. De gemeente moet de avond nog evalueren en kan nog niet zeggen wat er wordt aangepast. Het overleg over asielopvang gaat door: Neder-Betuwe bevindt zich nog aan het begin van het proces, maar volgens Kottelenberg zal de gemeente de wettelijke spreidingsopgave uitvoeren.