Bryan Linssen is de aanjager van NEC: 'Ik heb elke tegenslag overwonnen'

In dit artikel:

Bryan Linssen (35) draait dit seizoen opvallend sterk op bij NEC Nijmegen: met vier doelpunten en vijf assists is hij zowel productief als fysiek fit. Zelf zegt hij zich jong te voelen — "Ik voel me pas 29" — en hij ziet nog jaren voetbal voor zich. Binnen het team fungeert hij niet alleen als scorende vleugelspeler maar vooral als aanjager: zijn energie, druk naar voren en vechtlust moeten ploeggenoten meevoeren in het spel van trainer Dick Schreuder.

Linssen benadrukt zijn rol als mentor voor jongere spelers. Uit eigen ervaring bij clubs als Vitesse, Feyenoord en in Japan put hij voorbeelden en relativeringsvermogen om jonge talenten door moeilijke periodes te helpen. Bovendien onderstreept hij zijn mentale veerkracht: tegenslagen hoort erbij, je kop laten hangen nooit — een houding die hij ook verdedigt richting teamgenoten.

Hij ziet ook veranderingen in de dressingroomcultuur: waar vroeger veteranen jonge spelers soms hard confronteerden, is de hiërarchie nu minder hecht; prestaties bepalen meer onmiddellijk iemands aanzien. Linssen kiest voor een nuchtere middenpositie: lof is vluchtig en kritiek ook, tijdelijke goede prestaties maken je niet permanent fantastisch, en omgekeerd kan een slechte reeks snel vergeten zijn.

Na de stunt in De Kuip (2-4 tegen Feyenoord) kreeg NEC veel lof, maar Linssen relativeert dat publiek en resultaten snel kunnen wisselen. Zaterdag speelt NEC thuis tegen Sparta; met nog vier duels tot de winterstop noemt hij deze serie cruciaal. Als NEC in deze fase hoge ogen blijft gooien — bijvoorbeeld rond de vierde plaats — liggen er zelfs kansen op rechtstreeks Europees voetbal.