Biografie Willem Wilbrink na twijfels over Dachau uit handel

In dit artikel:

Webwinkels verkopen de biografie van de 99-jarige Willem Wilbrink niet meer, nadat onderzoek van Historisch Nieuwsblad ernstige twijfels opriep over zijn oorlogsverleden. Bol.com verwijderde het boek *Getekend voor het leven in Dachau en Indië* van Laurens van Aggelen op verzoek van uitgever White Elephant Media. Volgens Boekblad bieden ook Bruna en Amazon het niet langer aan.

Wilbrink vertelde jarenlang dat hij op 15-jarige leeftijd wegens verzetswerk was opgepakt en in concentratiekamp Dachau terechtkwam. Daar zou hij lichamen hebben moeten dragen en ongeveer veertig mensen van de dood hebben gered door te voorkomen dat nog levende gevangenen naar de oven werden gebracht. Hij woonde herdenkingen bij, sprak op scholen en zat vorig jaar naast minister Karremans tijdens een nationale herdenking in Wageningen.

Onderzoekers vonden geen bewijs voor zijn verklaringen. Zo ontbreekt een kampnummer, terwijl Dachau een nauwkeurige administratie bijhield, en is de herkomst van sommige onderscheidingen die Wilbrink draagt onduidelijk. Andere Dachau-overlevenden herkenden zijn verhaal niet.

Het Nederlands Dachau Comité wist sinds 2024 van de twijfels, maar bracht die niet openbaar uit angst voor de gevolgen van oorlogstrauma’s. Voorzitter Jaeger zegt dat Wilbrink vermoedelijk zelf in zijn verhaal gelooft. Het NIOD waarschuwt dat onbewezen getuigenissen de historische waarheid kunnen beschadigen en door Holocaustontkenners kunnen worden misbruikt.