Bekertrauma Danny Hoekman: 'Ik speelde nooit een finale'

In dit artikel:

Danny Hoekman, 61 en geboren Nijmegenaar, leeft nog altijd met het gemis van een bekerzege met NEC. Als linksbuiten speelde hij in de jaren tachtig en keerde hij in 1993 terug naar De Goffert, maar een gewonnen finale heeft hij nooit meegemaakt. Zijn herinneringen lopen van het zien verliezen als achtjarige in De Kuip (NAC – NEC, 2-0) tot persoonlijke tegenslagen: in 1983 zat hij wel in de selectie maar speelde niet, in 1988 miste hij de finale door een zware blessure, in 1994 was hij wegens schorsing niet inzetbaar tegen Feyenoord en in 2000 verloor NEC opnieuw, ditmaal van Roda JC.

Hoekman prijst het huidige NEC onder trainer Dick Schreuder: volgens hem speelt het team aantrekkelijk, gedurfd en vaak dominant, met veerkracht en het vermogen zich terug te knokken bij achterstanden. Als argument wijst hij op de gewonnen halve finale tegen PSV en succesvolle competitieduels tegen topclubs als Feyenoord, Ajax en AZ. Een bijkomend voordeel ziet hij in het schema van AZ: omdat zij Europees spelen en nog tegen Shakhtar Donetsk moeten, zou hun aandacht verdeeld kunnen zijn, terwijl NEC zich volledig op de finale kan richten.

Toch blijft hij realistisch: bekerfinales zijn onvoorspelbaar, spanning kan leiden tot voorzichtigheid en onverwachte incidenten kunnen alles beslissen. Desondanks is zijn verwachting optimistisch: "Ik verwacht dat die beker mee naar Nijmegen komt."