Azc Harderwijk blijft open, ondanks afspraak met COA

In dit artikel:

Het asielzoekerscentrum aan de Graaf Ottolaan in Harderwijk blijft voorlopig open, terwijl er eerder was afgesproken dat de opvang na precies tien jaar op 1 juni 2026 zou sluiten. Burgemeester en wethouders uiten grote teleurstelling en spreken van een door het COA niet nagekomen afspraak; het opvangorgaan zou pas twee weken voor het aflopen van de bestuursovereenkomst hebben besloten niet te sluiten.

In het azc verblijven ongeveer achthonderd mensen, onder wie zo’n vijftig niet-begeleide minderjarigen. De gemeente zegt niemand op straat te zetten, maar wil juridische stappen en handhavingsmogelijkheden onderzoeken. Harderwijk verwijst naar ervaringen in Hardenberg en Epe, waar het COA na afloop van overeenkomsten bleef doorbetalen (in Hardenberg 55.000 euro per dag, inmiddels meer dan 3 miljoen; in Epe bijna 2 miljoen voor noodhotelopvang), wat aangeeft dat dwangmiddelen het COA niet direct tot ontruiming dwingen.

Het COA verklaart dat de beslissing voortvloeit uit een nijpend landelijk tekort aan opvangplekken en waarschuwt dat sluiting tot dakloosheid zou leiden. In maart stuurden Harderwijk, Epe en Hardenberg samen een brandbrief naar het kabinet over die tekorten. Voorlopig richt Harderwijk zich op het in kaart brengen van effecten en leefbaarheid: straatcoaches blijven actief, directe omwonenden zijn geïnformeerd en het college wil snel met bewoners bekijken welke maatregelen de situatie voor de buurt dragelijk houden.