Grote twijfels over oorlogsverleden Arnhemse verzetsheld Willem Wilbrink (99)

In dit artikel:

Er zijn ernstige twijfels ontstaan over het oorlogsverleden van de 99-jarige Arnhemmer Willem Wilbrink, die jarenlang als verzetsheld werd gezien. Hij vertelde onder meer dat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog in het verzet zat, als 16-jarige in concentratiekamp Dachau gevangen zat en daar tientallen mensen van de dood redde. Volgens historicus Hans Vogelzang, die onderzoek deed voor het Historisch Nieuwsblad, ontbreekt voor deze beweringen echter ieder bewijs.

Wilbrinks naam staat niet in de volgens het Dachau-herdenkingscentrum complete kampadministratie van de betreffende periode. Ook andere verhalen in zijn biografie uit 2023 zijn niet verifieerbaar of spreken eerdere getuigenverklaringen tegen. Evenmin is bewijs gevonden voor zijn bewering dat een aanvraag voor een Verzetsherdenkingskruis werd afgewezen: zijn naam komt niet voor in de archieven van het verantwoordelijke comité. Ook het aartsbisdom Utrecht heeft geen informatie over de door Wilbrink genoemde kerkelijke onderscheiding.

Wilbrink, die in een verzorgingstehuis woont, noemt het artikel via zijn zoon “smaad en laster” en stelt dat de Dachau-administratie niet compleet is. Op de specifieke vragen van Vogelzang ging hij niet in.