Arnhemse raad veegt agenda schoon voor viering Keti Koti

In dit artikel:

De Arnhemse gemeenteraad vergadert vanaf nu niet meer op 1 juli, de dag waarop met Keti Koti de afschaffing van de slavernij wordt herdacht en gevierd. Ook worden op die datum geen werkbezoeken gepland. Wethouder Maarten van den Bos beloofde daarnaast te onderzoeken of 1 juli een vrije dag kan worden voor alle gemeentelijke ambtenaren.

Het voorstel kwam van ChristenUnie, D66, Volt, Partij voor de Dieren, PRO en DENK. Volgens indiener Jurian van der Ree (ChristenUnie) is het ongepast om op een dag van herdenking en viering gewoon door te vergaderen. De gemeenteraad geeft met zijn agenda een signaal af: doorgaan alsof 1 juli een normale dag is, doet volgens hem geen recht aan de betekenis ervan.

Arnhem is voor zover bekend de eerste gemeente in Gelderland die deze maatregel neemt. Rotterdam heeft al een vergadervrije Keti Kotidag voor de gemeenteraad. Barbara Esseboom, voorzitter van de Arnhemse Keti Kotistichting, noemt het besluit een belangrijke stap richting een landelijke feestdag waarop iedereen vrij is. Arnhem pleitte daar eerder al voor. Zij benadrukt dat Keti Koti gaat over mensenrechten, de erkenning van de menselijke gelijkwaardigheid en de manier waarop mensen met elkaar omgaan.

Arnhem Centraal en het CDA stemden tegen. Zij vrezen dat ook andere herdenkingen om een vergelijkbare uitzondering zullen vragen en vinden dat bewustwording vooral ontstaat door onderwijs, dialoog en ontmoeting. De VVD vond het bovendien ongemakkelijk om nu al een besluit te nemen over 2037, de eerstvolgende keer dat 1 juli op een reguliere vergaderdag valt. De maatregel geldt dan alsnog.