Arnhem onderscheidt Jan van Hooff met Zilveren Stadspenning

In dit artikel:

Jan van Hooff heeft zaterdag tijdens zijn 90ste verjaardag in Burgers’ Zoo de Zilveren Stadspenning van de gemeente Arnhem ontvangen. De bioloog en primatoloog werd geëerd voor zijn grote betekenis voor de stad, de wetenschap en vooral voor Burgers’ Zoo, waar hij internationaal bekendheid verwierf door zijn onderzoek naar chimpanseegedrag.

Van Hooff speelde een sleutelrol bij het opzetten van de Arnhemse chimpanseekolonie in 1971, een groep waarin meerdere volwassen chimpansees in een natuurlijk sociale samenstelling leefden. Dat initiatief trok onderzoekers van binnen- en buitenland en werd bepalend voor zowel de gedragswetenschap als de ontwikkeling van moderne dierentuinen.

Daarnaast is Van Hooff sinds 1980 actief in het bestuur van Stichting Lucie Burger en bleef hij betrokken bij vernieuwingen in Burgers’ Zoo, zoals het Safaripark en de Bush. Met de stadspenning erkent Arnhem ook de belangrijke rol van de familie Van Hooff in de geschiedenis van de stad en de dierentuin.

Burgemeester Ahmed Marcouch benadrukte tijdens de uitreiking dat Van Hooffs werk niet alleen inzicht gaf in apengedrag, maar ook hielp om de mens beter te begrijpen en Arnhem internationaal op de kaart zette als stad van kennis en verwondering.