Arnhem blijft schulden afkopen: succesvolle proef krijgt groot vervolg

In dit artikel:

Arnhem breidt een proef met schuldafkoop en intensieve begeleiding uit naar zeker honderd extra huishoudens in Arnhem-Oost. In de wijk Immerloo II, het armste postcodegebied van Nederland, kregen de afgelopen twee jaar ongeveer veertig kwetsbare gezinnen hulp waarbij een groot deel van hun problematische schulden werd overgenomen en een vaste coach hen langdurig bleef begeleiden. Dat gebeurde omdat veel deelnemers door schaamte en wantrouwen nauwelijks nog hulp zochten; coaches moesten soms herhaaldelijk aanbellen voordat zij binnenkwamen. Uit onderzoek van de HAN, de gemeente Arnhem en het Instituut voor Publieke Waarden blijkt dat de gezinnen door de aanpak minder stress ervaren, meer rust hebben, zich gezonder voelen en vaker stappen zetten richting werk, opleiding of vrijwilligerswerk. Ook besteden zij meer tijd aan hun kinderen en schamen zij zich minder voor hun financiële problemen. De gemeente ziet inmiddels dat alleen schulden aflossen niet genoeg is, omdat veel gezinnen tegelijk kampen met gezondheidsproblemen, lage inkomens en ingewikkelde regels. De Arnhemse methode wijkt af van de landelijke schuldhulpaanpak, omdat gemiddeld 34 procent van de schulden werd afgekocht, veel meer dan gebruikelijk. Volgens de betrokken onderzoekers en coaches betaalt de investering zich terug doordat mensen minder zorg gebruiken, minder beslag- en incassokosten ontstaan en gezinnen stabieler worden, al blijft begeleiding nodig om nieuwe schulden te voorkomen.