Architect achter grootste kerkgebouw van Nederland overleden

In dit artikel:

Architect Wouter van Beijnum is in zijn woonplaats Amerongen op 79‑jarige leeftijd overleden. Hoewel zijn naam niet bij iedereen bekend was, bepalen zijn gebouwen het straatbeeld in veel Gelderse dorpen en steden. Vooral zijn kerken trokken aandacht: in Opheusden ontwierp hij twee zeer grote kerkzalen — de megakerk van de Gereformeerde Gemeenten in Nederland met 2.850 zitplaatsen (de grootste van het land) en vlakbij een kerk van de Gereformeerde Gemeente met 2.000 plaatsen. Ook in plaatsen als Barneveld, Putten, Elspeet en Zuilichem zijn zijn kerkontwerpen opvallend aanwezig.

Van Beijnum noemde zijn eigen manier van bouwen “strak klassiek” en werkte veel met traditionele materialen zoals baksteen, dakpannen en koper; hij hechtte waarde aan symboliek in details, bijvoorbeeld de grote ronde glas-in-loodramen in Barneveld en de bijzondere ramen van De Ark in Urk. Naast kerken ontwierp hij ook scholen, sporthallen en andere openbare gebouwen, en zijn werk is niet beperkt tot Gelderland — onder meer in Yerseke staat een van zijn megakerken. Zijn architectuur vormt daarmee een herkenbare signatuur in het religieuze en publieke landschap van meerdere regio’s.