Albert (60) voltooit loodzware zwemtocht ondanks tegenslagen

In dit artikel:

Albert Stienezen (60) uit Zevenaar heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag de Engelse Kust naar Frankrijk overgezwommen en arriveerde na 14 uur en 37 minuten net onder Calais. Ondanks misselijkheid halverwege de oversteek — na ongeveer 7,5 uur kon hij geen voeding meer binnenhouden — voltooide hij de tocht vrijwel binnen de tijd die hij had gehoopt (12–14 uur) en voelt hij zich na afloop vooral wat spierpijn in de schouders. Maandag staat hij alweer gewoon aan het werk.

Thuis in Zevenaar hangt voor het raam een spandoek; zijn vrouw, kinderen en kleinkinderen zijn zichtbaar trots en zijn wetsuit hangt in de hal te drogen. Stienezen is een ervaren openwater- en ijszwemmer: ter voorbereiding zwom hij regelmatig trajecten in de Oude IJssel en doet hij al jaren aan ijszwemmen. Wind en stroming zijn op zee belangrijke factoren; zijn oorspronkelijke start drie weken eerder werd afgelast vanwege te harde wind, en hij kon deze oversteek pas op het laatst beschikbare weekend maken doordat begeleidende boten schaars zijn.

Tijdens de overtocht kreeg hij tegenslag maar ook steun van de begeleidingsboot, en op het moment dat hij nog drie uur te gaan had, trok hij kracht uit het vergelijken van die resterende afstand met zijn gebruikelijke oefentochten. De laatste vijf kilometer bleken het zwaarst door zichtbaar dichtbij lijkende maar traag naderende kust en sterke stroming; het klauteren op de rotsen in het donker voelde als grote opluchting.

Nu neemt hij enkele weken rust en bereidt hij zich verder voor op het EK ijszwemmen in februari.