Restaurant benadert 'meer dan honderd koks', maar moet toch dicht

In dit artikel:

Chinees Restaurant De Noord-Veluwe in Wezep is voorlopig gesloten omdat eigenaarsechtpaar Sylvia Chen en Fong Cheng geen kok kunnen vinden die zelfstandig in de Chinese keuken kan draaien. De familie, die het restaurant al sinds 1982 runt, zoekt al sinds september naar versterking en zegt meer dan honderd kandidaten te hebben benaderd. Ze bekeken ook opties zoals een mbo-stagiair, iemand met een afstand tot de arbeidsmarkt en een kandidaat uit Hongarije, maar geen van hen bleek voldoende ervaring met de specifieke werkwijze van de Chinese keuken te hebben. Het besluit om de deuren te sluiten raakt de eigenaren persoonlijk: het voelt volgens hen als een nederlaag voor hun familiebedrijf.

De familie benadrukt dat zij wel bereid is om nieuwe medewerkers op te leiden — meerdere gezinsleden zijn aangewezen als leermeesters — maar dat het vak specifieke technieken vereist: hoge tempowerkzaamheden, sauzenbereiding, snijtechniek en vaste routines die niet zomaar uit andere keukens overdraagbaar zijn. Vooralsnog is niet duidelijk wanneer heropening mogelijk is; de zaak is in ieder geval deze week dicht.

Branchevereniging VCHO bevestigt dat vooral kleine Chinees-Indische restaurants kwetsbaar zijn wanneer één of twee koks wegvallen. Grotere zaken kunnen soms het menu beperken of minder dagen open zijn, maar familiebedrijven hebben die flexibiliteit vaak niet. Daarnaast speelt een beleidswijziging: sinds 1 juli 2024 verviel een eerdere uitzondering die het makkelijker maakte gespecialiseerde koks van buiten Europa aan te trekken. Inmiddels moeten werkgevers eerst aantonen dat er in Nederland en Europa geen geschikte kandidaat beschikbaar is voordat zij een werkvergunning voor een niet-EER-kok kunnen aanvragen. UWV stelt dat die route nog bestaat maar intensieve werving en passende arbeidsvoorwaarden vereist zijn, en dat er geen versnelde procedure is voor acute tekorten. Voor de sector betekent dat personeelstekorten vaker leiden tot tijdelijke sluiting, minder openingsdagen of een uitgekleed menu.