Acht vragen over het hantavirus aan een expert van Radboudumc: 'Minder besmettelijk dan corona'
In dit artikel:
In het Radboudumc in Nijmegen wordt een patiënt behandeld die aan het hantavirus lijdt; deze persoon zat aan boord van cruiseschip m/v Hondius, waar een uitbraak plaatsvond. Internist-infectioloog en hoogleraar uitbraken Chantal Rovers licht toe waarom het Radboudumc betrokken is: het ziekenhuis (samen met LUMC) heeft een high-level isolation unit en extra getraind personeel om patiënten met ernstig besmettelijke infecties op te vangen.
Het gaat niet om het in Europa veelvoorkomende, meestal mildere hantavirus, maar om het Andesvirus uit Zuid-Amerika. Anders dan de Europese varianten is het Andesvirus in bepaalde uitbraken beschreven als beperkt van mens op mens overdraagbaar en het kan ernstiger ziekte veroorzaken met een hogere sterfte. Voor deze variant is geen vaccin beschikbaar.
Klinisch begint de ziekte vaak met aspecifieke, griepachtige klachten zoals koorts, hoofdpijn en soms diarree. Na ongeveer een week kan het plotseling verslechteren: patiënten kunnen ernstig kortademig worden, de bloeddruk kan dalen en intensieve zorg met beademing nodig zijn. De sterftekans wordt geschat op 30–50 procent bij ernstige ziekte.
Overdracht van het Andesvirus lijkt te gebeuren bij intensief direct contact, via druppels en mogelijk in beperkte mate via de lucht — niet zo makkelijk besmettelijk als een coronavirus of seizoensgriep, maar duidelijk anders dan Europese hantavirussen die niet van mens op mens gaan. Daarom wordt een pandemie onwaarschijnlijk geacht; de zorg is vooral vanwege de ernstige gevolgen voor zieke individuen.
De behandeling van de huidige patiënt gebeurt in isolatie met extra voorzorgsmaatregelen: gesloten kamer met gefilterde lucht en personeel met beschermende kleding, handschoenen, FFP2-maskers en oogbescherming. Dit is minder extreem dan bij ebola, maar voldoende om overdracht naar zorgverleners, bezoekers of andere patiënten te voorkomen. Omdat er nog meer Nederlanders aan boord van het schip waren, houdt het Radboudumc rekening met mogelijke aanvullende opnames, maar hoopt dat die niet nodig zijn.